Motivos para tener un médico de cabecera  

Con tantas opciones de atención — centros de atención urgente, telesalud, clínicas sin cita previa—, tener un proveedor de atención primaria (PCP) puede parecer anticuado. La verdad es que se ha demostrado que tener un médico de cabecera le mantiene más sano a medida que envejece. Esto es cierto incluso si es joven y se siente bien, dice Scott Kaiser, MD. Dr. Kaiser es médico de familia en Santa Mónica, California.  

Y, sin embargo, el número de estadounidenses que tienen un médico de cabecera sigue bajando. Esto es especialmente cierto entre las personas de 30, 40 y 50 años. Por ejemplo, un estudio reveló que el 71% de los estadounidenses de 30 años tenían un médico de cabecera en 2002. En 2015, solo el 64% tenía uno.  

¿Es usted uno de los muchos que no tienen médico de cabecera? Si es así, aquí tiene 5 razones para encontrar el suyo ahora.     

1. Es más probable que esté al día de su atención médica.   

 Según un estudio reciente, las personas con un médico de cabecera tienen más probabilidades de:  

• Rellenar sus recetas.  
• Hacerse un chequeo anual.   
• Someterse a pruebas de detección de problemas de salud comunes, como el cáncer.   

Esto se debe a varias razones. Los médicos de cabecera suelen hacer un seguimiento de los pacientes o enviarles recordatorios. Esto puede hacer que se dispensen más recetas. Y es más probable que los médicos de cabecera (PCP, por sus siglas en inglés) sugieran revisiones anuales que los especialistas. (Los especialistas no suelen ocuparse de asuntos ajenos a su especialidad).   

2. Un PCP puede ayudarle a controlar las enfermedades crónicas.   

¿Tiene algún problema de salud de larga duración, como cáncer o diabetes? Si es así, sabe que puede ser difícil manejarlo por su cuenta. Ahí es donde entra en juego un PCP.  

Su médico de cabecera puede ayudarle a encontrar un especialista que conozca mejor su enfermedad. Digamos que tiene una enfermedad cardiaca. Puede que necesite ver a un cardiólogo, o especialista del corazón. Como su médico de cabecera conoce tan bien su historial médico, puede ayudarle a encontrar el cardiólogo que mejor se adapte a sus necesidades.  

"Su médico de cabecera es como el quarterback", dice el Dr. Kaiser. "Habla con todos sus médicos y elabora un plan de juego".  

Find more health info you can trust

The free Wellframe app resource library makes it easy to get your health questions answered. Download it now and use access code: cncstartwsqb.

Get the app

3. Un PCP puede llevar el control de sus medicamentos.  

Alrededor del 70% de los estadounidenses toman al menos un medicamento con receta al día. Casi 1 de cada 4 toma 4 o más al día. Y siempre existe la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios, sobre todo cuando los fármacos interactúan entre sí.   

Pero si tiene un médico de cabecera, este puede colaborar con su farmacéutico para llevar un registro de todos sus medicamentos. Vigilan por si hay efectos secundarios. Y su médico de cabecera puede hablar con sus especialistas, si es necesario:  

• Ajustar las dosis.  
• Cambiar de marca. 
• Detener un medicamento por completo.  

4. Ahorrará dinero.   

Los adultos estadounidenses que tienen un médico de cabecera gastan aproximadamente un tercio menos en atención sanitaria que los que no lo tienen. Puede que al principio no tenga sentido. Parece que gastaría más en visitas al médico, ¿no? Pero, de hecho, si se somete a revisiones periódicas, su médico de cabecera puede ayudarle a controlar problemas de salud que, de otro modo, podrían agravarse. Eso puede evitar que necesite pruebas y visitas más costosas. Incluso puede evitar una hospitalización. Y hace menos probable que acabe en una clínica de atención urgente o en urgencias por dolencias comunes como dolor de garganta o tos, que podrían costarle mucho más.     

5. Detectará antes los problemas de salud.   

Su médico de cabecera puede proporcionarle atención preventiva integral. Mediante revisiones periódicas, pueden ayudarle a detectar precozmente las enfermedades, cuando suelen ser más fáciles de tratar. Las revisiones también pueden ayudarle a evitar problemas de salud en el futuro.

Un buen médico de familia también hace todas las preguntas adecuadas durante las visitas. Les ayuda a detectar un posible problema, dice el Dr. Kaiser. También pueden responder rápidamente a los mensajes a través de los portales de pacientes.   

Así que quiere tener un PCP. ¿Y ahora qué?   

Si está convencido de que ha llegado el momento de tener un PCP, ¡genial! El siguiente paso: encontrar uno que se adapte a usted. Su aplicación Wellframe se lo pone fácil. 

Wellframe está incluido en su plan sin costo adicional. Puede ponerle en contacto con un defensor asistencial a través de un chat seguro. Pueden buscar un proveedor que esté dentro de la red y se ajuste a sus necesidades. También puede asegurarse de que el proveedor acepte nuevos pacientes. Eso podría ahorrarle mucho tiempo y estrés ahora y en los años venideros.     

Fuentes

1. Levine DM, Linder JA, and Landon BE. “Characteristics of Americans with Primary Care and Changes Over Time, 2002-2015.” JAMA Internal Medicine. December 16, 2019; vol. 180, no. 3: pp. 463-466. https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2757495  

2. Tamblyn R, Eguale T, Huang A, et al. “The Incidence and Determinants of Primary Nonadherence with Prescribed Medication in Primary Care.” Annals of Internal Medicine. April 21, 2014; vol. 160, no. 7: pp. 441-450. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24687067 

3. Levine DM, Landon BE, and Linder JA. “Quality and Experience of Outpatient Care in the United States for Adults with or without Primary Care.” JAMA Internal Medicine. January 28, 2019; vol. 179, no. 3: pp. 363-372. https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2721037   

4. “A Growing Number of Americans Report Taking Prescription Medications Daily.” Civic Science. January 11, 2023. https://civicscience.com/a-growing-number-of-americans-report-taking-prescription-medications-daily   

5. America’s Health Rankings Annual Report 2019. United Health Foundation. https://assets.americashealthrankings.org/app/uploads/ahr_2019annualreport.pdf